Editorial

L'éthologie est l'étude scientifique du comportement animal, popularisée par W Morton Wheeler en 1902. Zoologiste autrichien et psychologue animal, Konrad Lorenz est souvent vu comme le père fondateur de l'éthologie moderne, alors qui peut la définir mieux que lui ? "On peut brièvement décrire l'éthologie comme l'application de méthodes orthodoxes biologiques aux problèmes du comportement." Et si cela vous semble un peu sec, ne vous inquiétez pas ! Lorenz y a mis de la couleur en décrivant sa généalogie: " ... sa mère est la biologie, alors que son père est un zoologue à l'état pur: Charles Darwin".

Une mise à jour plus récente, et qui résume bien Lorenz, définit l'éthologie comme l'étude de l'ensemble des modèles de comportement de l'animal dans son milieu naturel, et qui met l'accent sur les fonctions et l'évolution de ces modèles. Avant tout, vous remarquerez dans ces définitions, que nulle part on y mentionne l'utilisation ou le dressage de l'animal par les humains. Nous pourrions donc nous demander; 'quel rapport avec l'équitation ?' - et la réponse logique serait : 'aucun'.

Bien sûr il n'y aurait rien de mal à étudier l'éthologie équine et à utiliser ce qu'on y trouve pour concevoir de meilleures façons de gérer et d'utiliser nos chevaux domestiques. Et si vous donnez à ces chevaux la possibilité de vivre en groupes sociaux pour qu'ils puissent y exprimer ces comportements naturels il n'y aurait pas de problème à appeler cette méthode 'équitation éthologique'.

Mais si, au lieu de cela, vous suggérez que ce terme signifie autre chose - comme 'naturel' par exemple - en ne faisant aucun effort pour élaborer quoi que ce soit qui encourage les comportements se produisant 'naturellement' dans votre façon de faire les choses, de quoi s'agit-il ? D'une tentative honnête mais ratée de reconnaître les fondations évolutionaires de la nature du cheval - ou de l'annexion cynique d'un terme scientifique pour donner de la crédibilité à une marque commerciale ?

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