La vue chez les chevaux
La vue est sans doute le sens le plus essentiel pour les chevaux.
Ils sont des spécialistes de la communication visuelle. Ils perçoivent des signaux subtils que les humains ont du mal à voir. Nos études récentes sur la communication chez les chevaux ont montré que plus de 80% des messages se font sur un mode visuel. Alors que l'odorat, l'ouïe, le toucher et le goût n'interviennent qu'à 6% ...
Commençons par examiner brièvement la structure de l'oeil et son fonctionnement. Ce qui nous frappe tout d'abord, c'est la taille des yeux des chevaux. Ils sont beaucoup plus grands que ceux d'un éléphant ou d'une baleine ! De grands yeux captent une quantité de lumière plus importante. Si vous montez votre cheval dans l'obscurité, vous vous apercevrez qu'il peut se déplacer rapidement sans hésitation et même sauter alors que vous, vous n'y voyez goutte !
Ses yeux étant placés de chaque côté de la tête, le cheval possède une vision binoculaire plus réduite que celle des humains mais il a deux grands champs visuels monoculaires très vastes. En levant la tête, il peut voir pratiquement tout ce qui se passe autour de lui, même si ce qui se trouve à la périphérie de son champ visuel n'est pas perçu de façon très nette. C'est pourquoi le cheval va tourner la tête en direction de ce qui l'intéresse pour mieux l'examiner, et il est plus sage de s'assurer qu'il peut regarder un obstacle en face lorsqu'on lui demande de sauter.
Au cours des dix dernières années, de nombreuses recherches ont été menées pour savoir si les chevaux distinguaient ou non les couleurs. On a pu conclure que c'était effectivement le cas. Mais nous ne savons pas s'ils distinguent autant de tons et de nuances que nous, ou même un plus grand nombre. Si vous voulez qu'il reste calme et décontracté, ne vous précipitez donc pas dans des vêtements de couleurs vives vers un jeune cheval, car vous risquez fort de le faire fuir.
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