Des Mustangs en prison
L'histoire des chevaux sauvages d'Amérique du Nord illustre bien les incroyables capacités d'adaptation de l'espèce équine. Originaire des forêts, elle s'est acclimatée aux prairies et aux savanes, a reconquis l'Europe, l'Afrique et l'Asie et puis est revenue sur le continent américain avec les conquérants espagnols.
L'histoire des chevaux sauvages américains est également marquée par la mainmise de l'homme. Les Amérindiens, les Espagnols et les colons ont utilisé ces animaux tant qu'ils leur étaient indispensables. Et quand les chevaux féraux sont devenus gênants, faisant concurrence au bétail sur les pâturages, de 1930 à 1960, on les a transformés en chair à canon pendant les guerres et en nourriture pour chiens.
Mais voilà que tout change au cours des années 1970 : le Mustang sauvage devient un symbole. Celui de la conquête de l'Ouest et de l'époque des indiens. On décide de le protéger comme une sorte de monument historique. Cependant, cette protection, loin d'entraîner une restitution de l'espace aux chevaux, va devenir le nouveau prétexte à un contrôle toujours plus grand.
Me voilà un beau jour à Canyon City, dans le sud du Colorado. Il y a des semaines que je prépare ce voyage. J'ai dû passer d'innombrables coups de fil pour obtenir les autorisations qui vont me permettre de visiter une prison d'Etat où l'on entraîne les chevaux sauvages. Mon objectif : interviewer un ou plusieurs détenus et gardiens et prendre des photos...
