Une certaine idée de l'équitation
Episode III
Du temps... Même si la gestion du cheval qu'on doit monter et de son groupe est optimale, même si les conditions sont bonnes, il faut savoir prendre le temps. Le seul fait, pour le cavalier, de désapprendre les gestes néfastes inculqués par de mauvais maîtres, est déjà tout un programme. Et pour le cheval, c'est un arsenal de menaces qui doit être mis à distance, faute de pouvoir être oublié - cravache, mors, éperons, gestes intempestifs, brutalité... S'il a vécu « une autre vie », celle par exemple d'un trotteur ou d'un forçat de centre équestre, son retour vers des espaces ouverts, vers une relation apaisée avec l'homme ne se fera qu'à force de patience.
Le démarrage
Au mouvement du corps, au rythme impulsé et au signe acoustique - facultatif - s'ajoute l'aide secondaire des rênes. Parfois plus enclin à rester sur place qu'à transporter un cavalier sur son dos, le cheval peut en effet être sollicité par la bride sans mors. Pour l'inciter et lui faciliter le démarrage, l'une des options est de raccourcir la rêne gauche ou droite pour qu'il regarde dans la direction souhaitée, tout en gardant notre épaule intérieure en avant, ce qui va nous positionner automatiquement sur le bon côté, c'est-à-dire à l'opposé de la direction souhaitée (avec une contraction des muscles des jambes et du fessier). C'est exactement à ce moment-là qu'une selle sans arçon prend toute son importance : le cheval sent le moindre mouvement de nos muscles et vice-versa.
Stop ou encore ?
L'allure basique du cheval est bien sûr le pas, c'est le mode de déplacement quotidien lié à son activité principale : chercher et se déplacer d'un spot de bonne herbe à l'autre pour manger. Mais il adopte aussi cette allure quand le cavalier le sollicite d'un mouvement du corps en rythme, tout comme il accepte de s'arrêter lorsque ce mouvement cesse.
Un exercice apparemment tout simple mais qu'il faut maîtriser avant de passer aux autres allures, en apprenant à utiliser, quand c'est nécessaire, l'aide secondaire des rênes pour la direction et, dans un troisième temps, les signes acoustiques ...
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