Le cheval arabe
Un trésor de la nature à préserver
Alors Dieu prit une poignée de vent du sud et créa le cheval, en disant :
"Ton nom sera Arabe. Aux crins de ton front, j'attacherai la victoire dans la bataille.
Ton dos portera le butin soustrait à l'ennemi, et tes flancs un trésor.
Je te désigne comme l'une des splendeurs de la Terre...
Tu voleras sans avoir d'ailes".
Légende Bédouine
(Byford, et al. Origines de la race arabe)
Citer ces lignes attribuant la création du cheval Arabe à Allah est presque obligatoire, étant donnée l'ancienneté de cette tradition ancrée dans la vie et la culture du Moyen-Orient. Une très belle image qui plus est. Même si la science de l'ADN est un bien meilleur guide que la poésie pour retracer les origines biologiques du cheval arabe !
Il est certain qu'au fur et à mesure de l'évolution des connaissances sur l'ADN, de nombreux mythes et légendes associés à l'Arabe se révéleront n'être rien d'autre que de belles histoires, nées de la culture pleine de verve et de poésie des pays traversés par le Nil, le Tigre et l'Euphrate.
Les études actuelles montrent que le cheval arabe appartient à l'arbre Equus Caballus, désavouant ainsi ceux qui affirmaient jadis qu'il était une race à part qu'il faudrait rebaptiser Equus Arabicus, plutôt que de lui faire partager avec d'autres le nom d'Equus Caballus.
Même si les affirmations poétiques ne sont pas vraies, la culture a eu un impact certain sur la façon dont on a sélectionné la race pendant plus de mille ans. Ces traits esthétiques auxquels les Bédouins attachaient une telle valeur : le front bombé ou "Jibbah", l'encolure à la crête haute et arquée ou "Mitbah" et la queue, portée fièrement comme un drapeau flottant au vent, étaient des caractéristiques hautement estimées. Et comme cela se passe dans tout élevage sélectif, on a sélectionné, sans le savoir, d'autres caractéristiques génétiques étroitement associées à celles consciemment choisies.
