Les chevaux sauvages de l’Ile Shackleford
Aux hasards d'une promenade sur une plage déserte, à la recherche de coquillages sur un îlot inhabité, on découvre des traces de chevaux sur le sable. Elles détonnent un peu parmi le ressac des vagues, les uniola paniculata, avec à l'horizon les silhouettes des cargos qui passent. Mais elles ne sont pas étonnantes car elles appartiennent à un des groupes de chevaux sauvages qui peuplent l'île depuis presque cinq cents ans. L'homme qui cherche des coquillages n'est pas venu sur l'île pour les coquillages mais pour voir les chevaux, observer leur vie quotidienne et avec un peu de chance, en apprendre un peu plus sur eux.
Pourquoi s'intéresser aux chevaux sauvages? Pourquoi ne pas suivre l'approche réductionniste de la science et étudier des parties de chevaux dans un laboratoire... disséquer un animal et isoler des morceaux de plus en plus petits pour ensuite essayer de les comprendre ? Après tout, la science ne nous dit-elle pas que la compréhension d'une petite partie nous permet de comprendre l'ensemble ? Enfin, ceux d'entre nous qui préfèrent l'approche holistique savent que tous les éléments fonctionnant en synergie créent un ensemble qui est plus que la simple somme de ces éléments. Tous les éléments, travaillant ensemble, créent quelque chose de plus, quelque chose de différent qui ne peut être compris en observant les éléments pris à part. Etudier des éléments isolés équivaut à ne pas comprendre l'ensemble.
Par exemple, tenter de comprendre le sabot en isolant ses parties est voué à l'échec car on ne verra pas la synergie du pied dans l'ensemble interactif formé par le cheval et son cadre de vie. C'est pourquoi, pour comprendre le cheval, il faut observer la synergie dans l'ensemble représenté par le cheval et son environnement. La meilleure façon d'y parvenir et de se permettre d'admirer les chevaux qui survivent sans intervention humaine ou presque ; la manière dont les chevaux ont survécu pendant une éternité avant d'être domestiqués et de devenir l'objet de dissections et d'expériences en laboratoire.
