La vie secrète des chevaux
La famille équine
Durant de nombreuses années, les groupes ou sociétés d'animaux ont été décrits comme étant gérés par la domination. On supposait tout simplement que l'animal le plus fort, peut-être le plus grand ou le plus agressif, régnait de manière tyrannique, grâce à sa force, sur les membres plus faibles du groupe et que cet "ordre hiérarchique" continuait contre le bas pour que chaque membre soit subalterne à tous ceux qui avaient un rang plus élevé.
Ces idées ont un certain nombre de fondements, le plus séduisant d'entre eux étant que des structures de domination aussi simples existent chez certaines espèces et aussi dans quelques sous-groupes spécifiques chez d'autres.
Il n'y a aucun doute que les groupes de chevaux mâles célibataires fonctionnent selon ce principe, dans lequel le mâle le plus fort, mais pas nécessairement le plus grand, commande par la force plutôt que selon les caractéristiques d'un dirigeant - mais cela signifie-t-il que la famille équine ou le groupe de harem ont une structure similaire ?
De répondre oui à cette question dénigrerait non seulement la complexité de l'interaction sociale, mais aussi les découvertes de la science comportementale moderne. Les études minutieuses d'un modèle créé par ordinateur menées en 2003 par Roper et Conradt de l'Université du Sussex, en Angleterre, ont mené à un débat sur une possible démocratie dans le monde animal.
Alors que quelques scientifiques ont remarqué que le modèle offrait une possibilité d'étude limitée et que les découvertes ne permettaient pas de définir le degré de complexité présent dans les cas du monde réel, tout le monde était d'accord qu'il jetait un défi sérieux à la perception populaire, que le monde naturel fonctionne sur une base de domination et de violence.
